Naposledy aktualizováno: 14.4.2019
Stejných jedenáct písní, jiné aranže a jiné pořadí. Po dvaceti letech Natalie Merchant nezopakovala Tigerlily – zkusila zjistit, co v jeho písních ještě může změnit.
Na albu Tigerlily je „Wonder“ druhá skladba. Na Paradise Is There poslední. „The Letter“ se z něco málo přes dvou minut natáhla téměř na čtyři, zatímco „Carnival“ přišel zhruba o minutu. Natalie Merchant tedy po dvaceti letech nenatočila věrnější kopii svého sólového debutu. Vzala stejných jedenáct písní a znovu rozhodovala, co v nich má zůstat. Právě možnost postavit obě alba vedle sebe je na Paradise Is There pořád nejzajímavější.
Podruhé ve vlastních rukou
Když Natalie Merchant v roce 1995 sólově debutovala s Tigerlily (spotify link), měla za sebou dvanáct let s 10,000 Maniacs a poprvé si celé album produkovala sama. Kapelu sestavila z Jennifer Turner, Petera Yanowitze a Barrieho Maguirea; poslední dva už měli zkušenost s The Wallflowers. Album vyšlo u Elektra Records a podle Nonesuch se ho celosvětově prodalo přes pět milionů kusů.
K novému zpracování Merchant nepřivedlo jen kulaté výročí. Už několik let používala pro část skladeb smyčcová aranžmá a chtěla je zachytit s menším obsazením. Ve studiu měla dlouholeté spoluhráče Gabriela Gordona, Jesseho Murphyho, Uriho Sharlina a bubenici Allison Miller, k nim smyčcové kvarteto.
Podstatnější je ale jiný rozdíl. Ne všech jedenáct písní prožilo stejných dvacet let „Carnival“, „Wonder“, „Beloved Wife“, „River“ a „Cowboy Romance“ zůstávaly jádrem koncertů. Jiné Merchant na dlouhé roky odložila. „The Letter“ nehrála léta, „Where I Go“ téměř dvě desetiletí a stranou zůstaly také „Jealousy“ a „I May Know the Word“. Při práci na Paradise Is There se tedy nepotkala jen s koncertně proměňovanými skladbami, ale i s těmi, ke kterým se po letech vracela.
Carnival: méně není totéž co tišeji
Na „Carnival“ je koncertní historie patrná už v samotném rozhodnutí. Merchant říkala, že skladbu léta hrála akusticky a při novém nahrávání z ní chtěla odstranit elektrické nástroje. Z téměř šestiminutové verze z roku 1995 zůstalo necelých pět minut.
Původní kytarový a rytmický tah ustoupil sevřenější úpravě. Merchant si později nebyla jistá, zda Allison Miller při natáčení hrála na kartonovou krabici, nebo na láhev.
Píseň, kterou bylo potřeba znovu najít
Nejraději mám „I May Know the Word“. A v nové verzi hlavně Gordonovu elektrickou kytaru. Merchant skladbu po původním albu postupně odložila a při novém projektu ji objevovala znovu; nakonec ji označila za svou nejoblíbenější píseň celé nové kolekce.
Smyčce pro ni aranžoval Uri Sharlin. Gordonova elektrická kytara se proti jemnější práci se zvukem prosadí právě ve chvíli, kdy by se nabízelo celé album pohodlně označit za akustické. Oficiální credits ostatně uvádějí na albu jak akustickou, tak elektrickou kytaru i baskytaru. Unplugged Tigerlily by byla příliš jednoduchá zkratka.
Jiným případem je „Beloved Wife“. Píseň vznikla při pozorování dědečkova smutku po smrti jeho ženy. V rozhovoru z prosince 2015 už Merchant sama mluvila o ztrátě obou rodičů a dalších blízkých lidí. Původní orchestraci Randalla Craiga Fleischera navíc Tony Finno převedl pro smyčcový kvintet.
Album se muselo přeskládat
Merchant změnila i pořadí skladeb. Důvod popisovala docela prostě: nové aranže už s původní dramaturgií nefungovaly. Nejnápadnější je „Wonder“. Na Tigerlily přicházelo hned po „San Andreas Fault“. O dvacet let později čeká až na úplném konci.
Dobové recenze novou verzi popisovaly jako podstatně střídmější, téměř baladickou úpravu. Z písně, která pomáhala debut rozběhnout, se tak stalo jeho nové poslední slovo. mezi těmito dvěma konci leží celý důvod, proč má smysl poslouchat obě alba vedle sebe.
Kontrolu téhle změny nabízejí i dvě skladby z opačných stran příběhu. Dlouho nehraná „The Letter“ se z původních něco přes dvou minut rozrostla téměř na čtyři a dostala nový smyčcový rámec; koncertně hraná „River“ zůstala délkou skoro na svém, ale i její aranžmá se proměnilo. Dělit album na jednu sadu písní „vyzrálých“ na pódiu a druhou sadu znovuobjevených kusů by proto bylo příliš jednoduché.
Paradise Is There: The New Tigerlily Recordings vyšlo 6. listopadu 2015 u Nonesuch. CD/DVD edice spojila album s dokumentem Paradise Is There, který pracuje s živými vystoupeními, archivními záběry a rozhovory s hudebníky i posluchači.
Další Natalie Merchant na Černém pudinku
– Natalie Merchant: Keep Your Courage
(2023, Nonesuch Records, spotify link)
