Naposledy aktualizováno: 22.9.2018
Od klavíru Ellise Larkinse k pěti deskám Nelsona Riddleho – a pořád rozhoduje jedna fráze.
V roce 1950 zpívala Ella Fitzgerald Gershwiny jen s pianistou Ellisem Larkinsem. O devět let později se k části stejného repertoáru vrátila uprostřed nejrozsáhlejšího Song Booku své kariéry: pět LP, Nelson Riddle, velký orchestr, Bernard Buffet a Ira Gershwin přímo u projektu. Rozdíl ale není jen v počtu nástrojů. Nejlepší chvíle ukazují, co může orchestr zpěvačce přidat – a co jí nesmí vzít.
Ella Fitzgerald už Gershwiny jednou zpívala. V září 1950 natočila s pianistou Ellisem Larkinsem osm skladeb, které Decca vydala jako Ella Sings Gershwin (spotify link). Sedm z nich patřilo Georgeovi a Irovi Gershwinovým, osmá, „Maybe“, nikoli. Doprovod nemohl být střídmější: Ella a klavír.
O devět let později se ke všem sedmi gershwinovským písním z téhle nahrávky vrátila. Tentokrát vedle ní neseděl jediný pianista. Nelson Riddle měl k dispozici studiový orchestr a Norman Granz si vysnil projekt, který se už jen obtížně vešel do pojmu album.
Ella Fitzgerald Sings the George and Ira Gershwin Song Book se nakonec rozprostřel na pět LP a zahrnoval třiapadesát vokálních nahrávek. Luxusní komplet přidal sedmipalcový disk s Riddleho instrumentálními úpravami Gershwinovy hudby, pět reprodukcí obrazů Bernarda Buffeta a knihu věnovanou bratrům Gershwinovým. Vydavatelsky už to nebyla obyčejná deska.
Ira přišel do studia
George Gershwin byl v roce 1959 přes dvacet let mrtvý. Jeho starší bratr Ira ale mohl slyšet, co se s jejich písněmi děje, přímo při jejich proměně v nahrávacím studiu. Na projektu spolupracoval, chodil na nahrávání a pro některé skladby upravoval vlastní texty.
Po poslechu pětidiskového Song Booku měl Ira Gershwin říct: „Nevěděl jsem, jak dobré jsou naše písně, dokud jsem je neslyšel zpívat Ellou Fitzgerald.“ V roce 1959 už neposlouchal několik písní s klavírem, ale pokus zachytit velkou část společné práce obou bratrů v jednom celku.
Nelson Riddle aranžoval Fitzgeraldové Song Book poprvé. Norman Granz ho chtěl už k předchozím projektům, ale nebyl k dispozici. U Gershwinů se tedy poprvé potkali zpěvačka, která měla za sebou nahrávky Portera, Rodgerse a Harta, Ellingtona i Irvinga Berlina, a aranžér známý mimo jiné dlouhou spoluprací s Frankem Sinatrou.
Stejná píseň, jiné měřítko
„But Not for Me“ patřila na album z roku 1950 a znovu se objevila mezi prvními skladbami velkého Song Booku. Larkins měl tehdy k dispozici klavír a prostor mezi vlastními akordy. Riddle o devět let později přidal smyčce, harfu, kytaru, celestu, basu a bicí. Rozdíl v pojetí je slyšet okamžitě. Verze z roku 1959 získala Grammy, pro tenhle příběh je ale zajímavější jako první návrat ke stejné písni v úplně jiném přístupu.
Ještě lépe to ukazuje „Someone to Watch Over Me“. V roce 1950 zůstávají Fitzgerald a Larkins sami. O devět let později má Riddle k dispozici smyčce, flétny, basový klarinet, lesní rohy, trombony, harfu, celestu i perkuse. Přesto v aranžmá není místo vyhrazené pro instrumentální sólo. Tolik nástrojů tu neslouží k tomu, aby někdo na chvíli převzal píseň. Pořád patří vokálu.
Co orchestr nesměl vzít
„How Long Has This Been Going On?“ patří k dalším písním, které Fitzgerald znala už z roku 1950. Riddle má tentokrát k dispozici mnohem širší nástrojovou paletu. Zpěvačka si uvnitř ní dál hospodaří s rytmem po svém: třeba slovo „goin’“ rozloží do několika tónů a na okamžik si frázi přizpůsobí sobě.
Larkins nechával Fitzgeraldové místo tím, že hrál málo. Riddle jí ho musí udržet uvnitř hudby, ve které se toho děje mnohem víc. A ne vždy používá všechno. „Things Are Looking Up“ začíná téměř bez orchestru a teprve potom se ozve celý big band. „The Man I Love“ jde opačným směrem: Riddle pracuje s tempem, smyčci, dřevy i žesti a nechá aranžmá vyrůst do mnohem většího dramatu.
Pět desek by s jediným receptem dlouho nevydrželo. Ne každý ale slyšel v Riddleho přepychu jen výhodu. Richard Harrington ve Washington Post později vytkl gershwinovským aranžím rychle odhalenou jednotvárnost; právě vedle ní podle něj ještě víc vyniká trvanlivost Fitzgeraldové výkonu.
I Got Rhythm
Jedním z nejzajímavějších okamžiků je chvíle, kdy se v „I Got Rhythm“ nad orchestrem otevře Fitzgeraldové prostor ke scatu. Riddle má všechno přesně vystavěné, ale do jeho konstrukce vstoupí Ellin vlastní jazzový jazyk. Scat tu není povinnou ukázkou techniky.
Na pěti LP se osobní výběr mění skoro s každým poslechem. Mezi prvními pořád stojí „But Not for Me“. Vedle ní „My One and Only“, „Things Are Looking Up“, „The Man I Love“, „Someone to Watch Over Me“ a „Who Cares?“. Patří sem scat v „I Got Rhythm“, ale také „For You, For Me, For Evermore“ nebo „Embraceable You“.
Některé z nich dobře dokumentují Riddleho pojetí. Jiné nemusí dokazovat nic. Prostě se k nim člověk rád a často vrací.
Pět desek a malá věc uvnitř
Původní komplet byl skoro sběratelský předmět: pět LP s třiapadesáti Fitzgeraldové vokálními nahrávkami, pět Buffetových reprodukcí, kniha a sedmipalcový disk se šesti Riddleho instrumentálními částmi. Právě odtud se bere číslo devětapadesát, které se v článcích o albu také objevuje.
V roce 1950 měla Fitzgeraldová vedle sebe Ellise Larkinse a klavír. O devět let později kolem ní Norman Granz postavil nejrozsáhlejší Song Book její kariéry, Nelson Riddle velký orchestrální aparát a Bernard Buffet pět obrazů.
Přesto nejlepší chvíle těch pěti desek často stojí na něčem mnohem menším: na tom, jak Ella položí jednu frázi, jak dlouho podrží slovo nebo kdy nechá melodii úplně být.
Příjemný poslech!
Ella Fitzgerald: Ella Sings The George And Ira Gershwin Song Book (1959, Verve)
Label: Verve Records – MG V-4024-8
Format: 5 × Vinyl, LP, Album Box Set
Country: US
Released: 1959
Genre: Jazz
Tracklist:
A1 Sam And Delilah
A2 But Not For Me
A3 My One And Only
A4 Let’s Call The Whole Thing Off
B1 Beginner’s Luck
B2 Oh, Lady Be Good!
B3 Nice Work If You Can Get It
B4 Things Are Looking Up
B5 Just Another Rhumba
B6 How Long Has This Been Going On?
C1 ‚S Wonderful
C2 The Man I Love
C3 That Certain Feeling
C4 By Strauss
C5 Someone To Watch Over Me
C6 The Real American Folk Song
D1 Who Cares?
D2 Looking For A Boy
D3 They All Laughed
D4 My Cousin From Milwaukee
D5 Somebody From Somewhere
E1 A Foggy Day
E2 Clap Your Hands
E3 For You, For Me, For Everyone
E4 Stiff Upper Lip
E5 Boy Wanted
E6 Strike Up The Band
F1 Soon
F2 I’ve Got A Crush On You
F3 Bidin‘ My Time
F4 Aren’t You Kind Of Glad We Did
F5 Of Thee I Sing (Baby)
G1 „The Half Of It, Dearie“, Blues
G2 I Was Doing All Right
G3 He Loves And She Loves
G4 Love Is Sweeping The Country
G5 Treat Me Rough
H1 Love Is Here To Stay
H2 Slap That Bass
H3 Isn’t It A Pity?
H4 Shall We Dance?
H5 Love Walked In
H6 You’ve Got What Gets Me
I1 They Can’t Take That Away From Me
I3 Embraceable You
I4 I Can’t Be Bothered Now
I5 Boy! What Love Has Done To Me!
I6 Fascinatin‘ Rhythm
J1 Funny Face
J2 Lorellei
J3 Oh, So Nice
J4 Let’s Kiss And Make Up
J5 I Got Rhythm
Credits:
Written-By – George & Ira Gershwin
Conductor – Nelson Riddle
Liner Notes [Book] – Lawrence D. Stewart
Artwork – Bernard Buffet
Notes:
This complete deluxe set includes six albums of the music of George and Ira Gershwin, five Bernard Buffet Lithographs, drawn especially for these albums and suitable for framing; „The Gershwins – words upon music,“ hard-cover book by Lawrence D Stewart, 59 of the greatest Gershwin tunes . . .
