Naposledy aktualizováno: 8.9.2026
Benjamin William Lattimore zemřel ve věku 86 let. Připomínáme nahrávku, která z několika nástrojů a jednoho rozhovoru udělala soulovou klasiku.
Benjamin William Lattimore dokázal z několika akordů, pomalého pulsu a hlubokého barytonu udělat jednu z nejtrvalejších soulových nahrávek sedmdesátých let. „Let’s Straighten It Out“ nebyla píseň velkých gest. Zachytila chvíli, kdy dva lidé ještě nevědí, co bude dál. Hudba jim nechává dost prostoru, aby to zjistili.
Piano Fender Rhodes, basa, bicí. A dost.
Benjamin William Lattimore, který se světu představil prostě jako Latimore, zemřel 22. srpna 2026 doma v Riverview nedaleko Tampy. Bylo mu šestaosmdesát; 7. září, by oslavil sedmaosmdesátiny. V dějinách soulu po něm zůstává především „Let’s Straighten It Out“, jeho vlastní skladba, která na podzim 1974 strávila dva týdny v čele amerického R&B žebříčku a dostala se až na 31. místo Hot 100.
Nezachycuje rozchod ani hádku, ale okamžik, kdy se o problému teprve začne mluvit. Něco mezi dvěma lidmi přestalo fungovat a jeden z nich to konečně vysloví.
Sedni si, holka, a mluv se mnou.
Řekni mi, co máš na srdci.
Latimore přitom nezpívá jako člověk, který už zná viníka, příčinu nebo konec příběhu. Neví, co bude dál.
Tak střídmá je i nahrávka. Původní albová verze má přes pět minut, zatímco singl ji stáhl na tři minuty dvacet. Základ tvoří Latimoreův Fender Rhodes, basa Rona Bogdona a bicí Roberta Furgesona; produkoval Steve Alaimo. Elektrické piano není pouhou výplní kolem zpěvu, ale určuje prostor celé skladby, zatímco basa s bicími drží pomalý puls. Žádné smyčce ani dechy tu nepřicházejí zdůraznit okamžik, kdy má posluchač zbystřit. Latimore totéž nedělá hlasem. Jeho baryton zůstává zdrženlivý a drama vzniká z několika prostředků, které trojice hudebních nástrojů ani na okamžik nepřetíží.
Latimore přitom nebyl mužem jediné písně. Od poloviny šedesátých let nahrával pro labely Henryho Stonea a na Stoneově značce Glades se výrazněji prosadil verzí „Stormy Monday“, která roku 1973 vystoupala na 27. místo R&B žebříčku. V roce 1982 přešel k Malaco a pokračoval tam v době, kdy klasická éra jižanského soulu už byla minulostí. A když Joss Stone v roce 2003 natáčela The Soul Sessions (spotify link), seděl Latimore u piana na šesti skladbách vedle Little Beavera, Timmyho Thomase a Cindy Blackman. Téměř třicet let po svém největším hitu tak nebyl na její desce připomínkou minulosti. Hrál.
