Naposledy aktualizováno: 12.6.2025
„Brian Wilson je génius.“
— Derek Taylor (tiskový mluvší The Beatles)
Kdyby existovala celosvětově platná Ústava pop music, na prvním místě by klidně mohl být paragraf tohoto znění: „Brian Wilson vynalezl impresionismus v rock’n’rollu.“
„Wilson je zatracený génius, který používá hlasy jako nástroje.“
Kým je tedy Brian Wilson (20. 6. 1942 – 11. 6. 2025, narozen jako Brian Douglas Wilson) pro svět moderní hudby? Především byl talentovaným skladatelem, aranžérem a producentem. Původně baskytaristovi kalifornské skupiny Beach Boys, kterou založil v roce 1961 se svými dvěma bratry Dennisem a Carlem, bratrancem Mikem Lovem a kamarádem ze sousedství Alem Jardinem, se podařilo vytvořit jeden z nejsignifikativnějších zvuků v pop music.
Svoje mistrovská díla ze šedesátých let – „Don’t Talk (Put Your Head on My Shoulder)“, „God Only Knows“, „I Just Wasn’t Made for These Times“ nebo „Surf’s Up“ – popsal jako „symfonie Bohu“.
John Lennon kdysi v tisku prohlásil, že „Wilson je zatracený génius, který používá hlasy jako nástroje“, a Wilson zase otevřeně přiznal, že to byla právě chvála beatlesovského alba Rubber Soul (1965, Parlophone Records, spotify link) hudebním tiskem, která ho podnítila k dosažení nové úrovně hudby. Měl totiž velmi vyhraněné názory na to, co se dá v nahrávacím studiu dělat.
Myslím, že se nahrávání desek rozhodně zlepšilo. Několika lidem se podařilo zvýšit standardy v nahrávacím studiu a mám pocit, že desky se vyrábějí s mnohem větší péčí a že v nahrávacím průmyslu je tak mnohem více hudby.
— Brian Wilson
V té době natáčel, převážně s partou elitních kalifornských studiových hudebníků, známých pod přezdívkou Wrecking Crew, jedno z nejzásadnějších rockových alb historie Pet Sounds (spotify link).
Chtěl nabídnout více než jen dobré basové linky
V té éře již definitivně přestal vyrážet s mateřskou kapelou na náročná koncertní turné. Chtěl se intenzivněji věnovat producentské činnosti a experimentovat s mnoha novými zvuky. Rozhodl se tancechtivým mladým fanouškům nabídnout více než jen dobré basové linky.
Věřil, že přišla doba, kdy má moderní hudba znít promyšleně a aby vše na nahrávce mělo svůj důvod. Byl jedním z prvních, kteří experimentovali s kombinacemi zvuků a nástrojů, které se obvykle s rock’n’rollem do té doby nespojovaly.
V průběhu nahrávání se nijak neomezoval v nástrojovém obsazení. Dosáhl bodu, kdy mohl vytvářet rozmanité množství tónů a zvuků. A technologický rozvoj záznamu zvuku (kvalitnější mikrofony a pozvolný nástup vícestopých magnetofonů) mu v tom zásadně pomohl.
„Při produkci desek se snažím být co nejharmoničtější a nejmelodičtější a zároveň dynamický. Snažím se efektivněji využívat dynamiku,“ popsal svoji metodu Brian Wilson. Byl si jistý, že v muzice nastala doba, kdy je to opravdu jen na kreativních lidech.
Byl vždy otevřený cizím vlivům
Zároveň se nijak neuzavíral před cizími vlivy. Mezi Beach Boys a Beatles panovala dlouhá léta vzájemná obdivná úcta. V době, kdy píseň „I Want to Hold Your Hand“ liverpoolského kvarteta ovládla Ameriku, na britských ostrovech objevili Beach Boys.
Připomeňme, že to byl bývalý tiskový mluvčí Beatles Derek Taylor, který jako první pronesl frázi „Brian Wilson je génius“ a legitimizoval tím americký pop. Tom Petty v černobílém filmovém dokumentu I Just Wasn’t Made for These Times, který natočil producent Don Was, o Brianovi říká: „Nevím, jestli je génius, ale vím, že ta hudba je pravděpodobně to nejlepší, co se dá vytvořit… co se dá napsat.“
O Wilsonovi se vědělo, že rovněž neustále sledoval, co se děje v ostatních nahrávacích studiích. Zajímal se, jakou techniku a které talentované hudebníky nejčastěji používají. Všiml si, že se někdy od roku 1964 významně změnil způsob využívání hlasu v popu a hudební doprovod již nebyl tak šablonovitý.
Myslím, že díky Philu Spectorovi se v nahrávání prosadila jemnější poloha vokálu, kdy slyšíte něco jako celek a nakonec v nahrávce objevujete nové věci, což je úchvatný přínos pro tento obor. Jemnost je také v aranžmá.
— Brian Wilson
Když se ho zeptali, kam směřuje jako hudební producent, odpověděl: „Chci růst – a myslím, že jediný způsob, jak říct, kam směřuji, je poslouchat nové zvuky, které jsem vytvořil na Pet Sounds. Myslím, že to je jediný dobrý a přesný ukazatel toho, kam mířím.“
Dlouhodobý boj s psychickými problémy
Po Pet Sounds chtěl Brian Wilson zajít ještě dál. S textařem Van Dyke Parksem se pustil do SMiLE, alba poskládaného z písní, krátkých hudebních epizod a fragmentů, které měly vytvořit jeden proměnlivý celek. Ve studiu se hromadily pásky, zatímco Capitol čekal na hotovou desku. Wilson pracoval pod rostoucím tlakem, prohlubovaly se jeho psychické potíže a užíval drogy včetně LSD, o jehož nepříznivých účincích později sám mluvil.
Na jaře 1967 zůstal projekt nedokončený. Wilson přesto nepřestal skládat a nahrávat; na dalších deskách Beach Boys dál zanechával výraznou stopu, zatímco v osobním životě procházel těžkými obdobími. Ani kampaň „Brian’s Back“, s níž ho kapela v roce 1976 vracela před publikum, neznamenala, že má své zdravotní problémy za sebou.
Hudba ze SMiLE mezitím vycházela po částech. „Good Vibrations“, jejíž nahrávání začalo už v období Pet Sounds, vyšla jako singl v říjnu 1966; následující léto přibyli „Heroes and Villains“. Na Smiley Smile (1967, spotify link) se vedle obou singlů objevily střídmější, převážně nově nahrané podoby dalších skladeb z opuštěného projektu. K původním páskům se Beach Boys znovu vrátili při dokončování „Our Prayer“ a „Cabinessence“ pro album 20/20 (1969, spotify link) a později při přípravě „Surf’s Up“ pro stejnojmennou desku (spotify link) z roku 1971.
Teprve v roce 2004 Wilson s Van Dyke Parksem a Darianem Sahanajou sestavil SMiLE do ucelené podoby, představil ji na koncertě a s novými muzikanty nahrál jako Brian Wilson Presents SMiLE (spotify link). Archivní The SMiLE Sessions (2011, spotify link) pak příznivcům konečně zpřístupnily původní studiové nahrávky, především z let 1966–1967. Posluchači tak konečně dostali vedle Wilsonovy pozdější interpretace možnost slyšet i práci na desce, kterou tehdy nedokončil.
Hledání dostatku sebedůvěry
O Wilsonově další tvůrčí síle byl producent Don Was přesvědčený už dávno před návratem SMiLE: v jednom rozhovoru svěřil, že věří, že tento bláznivý génius jednou najde dostatek sebevědomí.
… i když si myslím, že on sám v sebe věří méně než já! Ale opravdu věřím, že to nejlepší z Briana je ještě před ním – a to nemluvím z cesty, nevidím důvod, proč by to neměla být pravda… Viděl jsem ho zpívat, dělat doprovodné vokály, přicházet s aranžemi – ten chlap je v tom úplně doma, takže není důvod, proč by to nemělo vyjít.
— Don Was
