Naposledy aktualizováno: 14.5.2017
The Moonglows byli důležitou součástí přechodu jazzových vokálních skupin k popově více orientovanému doo-wopu, vycházejícímu z velkoměstského rhythm’n’blues a směřujícímu ke spojení s bělošským country.
Clevelandské začátky
Jednu z nejpopulárnějších vokálních skupin padesátých let The Moonglows založili v roce 1951 Bobby Lester, Prentiss Barnes, Alexander Graves a Harvey Fuqua. Tehdy ještě pod jménem Crazy Sounds.
Kamarádi Lester a Brown se oba narodili v Louisville. Společně zpívali již od středoškolských let. Tehdy se občas přidali ke kapele Eda Wileyho, se kterou vyráželi na několikadenní turné po Jihu USA.
Harvey Fuqua se v roce 1950 přestěhoval do Clevelandu. Záhy se potkává s místními rodáky Barnesem a Gravesem, se kterými vytvoří vokální trio. Po několika týdnech jej rozšíří na kvartet. Jako nového člena přizvou Bobbyho Lestera. Nová skupina vystupuje v clevelandských klubech.
Start díky předváděčce Alanu Freedovi
Na doporučení místního promotéra Fatse Thomase se předvedou rádiovému disc jockeyovi Alanu Freedovi. Ten ve skupině vidí potenciál a podepíše s nimi nahrávací smlouvu pro clevelandský label Champagne. Zároveň kvartet přejmenuje na The Moonglows podle jeho tehdejší úspěšné show Moondog Show.
Champagne Records po několika nahrávkách přepustí nahrávací kontrakt chicagskému labelu Chance a do měsíce zkrachuje. The Monnglows nakonec skončí u prestižních Chess Records. Což se ukáže být klíčovou změnou v jejich hudební kariéře.
První číslo jedna na rhythm’n’bluesovém žebříčku Billboardu
Bratrům Chessovým nová akvizice vynese první velký hit, a zároveň číslo jedna na rhythm’n’bluesovém žebříčku Billboardu, s názvem Sincerely. Na úspěch naváže série vyprodaných koncertních turné a řada vystoupení v rozhlasových a televizních show.
Později přiberou do sestavy pátého člena, kytaristu Billyho Johnsona. Dalšími hity jsou Most of All a We Go Together. V kapele současně narůstá napětí mezi vůdčími osobnostmi. Zatímco Bobby Lester tíhne k doo wopovým baladám, Harvey Fuqua vidí budoucnost v rockn’n’rollovém repertoáru.
V průběhu tří let 1956 – 1959 vydávají The Moonglows několik hitparádově úspěšných singlů See Saw, When I’m with You, cover Please Send Me Someone to Love od Percy Mayfielda.
Chess vše zrekapitulují albem Look! It’s the Moonglows (1959, Chess Records). Brzy poté dochází k rozpadu klasické sestavy, když na sólovou kariéru odchází Bobby Lester.
Rychlý start Marvina Gaye
Harvey Fuqua kapelu okamžitě přejmenuje na Harvey Fuqua and The New Moonglows a doplní ji o mladičkého talentovaného Marvina Gaye. Ten se již během několika měsíců etabluje do role vůdčího zpěváka.
Chessovi na zrod nové hvězdy reagují vydáním singlů s písněmi Unemployment a Mama Loocie, na nichž Gaye zpívá první hlas. Zbývající členové se objevují jako doprovodní vokalisté na nahrávkách Etty James a Chucka Berryho.
Na začátku šedesátých let se The Moonglows rozpadají. Marvin Gaye rozjíždí úspěšnou pěveckou kariéru. Fuqua zkouší štěstí s vlastním hudebním vydavatelstvím Harvey Records, mj. podepíše kontrakt s báječným tenorsaxofonistou Juniorem Walkerem a později se přidává k produkční skupině okolo Motownu.
V sedmé dekádě dochází ještě k dalšímu krátkodechému pokusu o reunion kapely. Na nějž naváže Fuquova spolupráce s Lesterovým synem na začátku následujícího desetiletí.
Dnes jsou již všichni původní členové The Moonglows po smrti.
Ukázky:
Sincerely – https://youtu.be/XsxVKN114M0
Most of All – https://youtu.be/ieDxe3XKMLw
In My Diary – https://youtu.be/nKOCFGaJGjQ
We Go Together – https://youtu.be/NwYlaX7Mxfw
See Saw – https://youtu.be/tQOopYL8470
The Ten Commandments of Love – https://youtu.be/l6Eu43RoaGQ
Unemployment – https://youtu.be/-fJatgHmFw4
Mama Loocie – https://youtu.be/9SioB4f9bVw
