Naposledy aktualizováno: 30.8.2025
Malý label s velkým zápalem
Britský label Big AC Records si od svého založení v roce 2020 rychle získal pověst místa, kde se potkává současný soul se staromilskou řemeslností. Ať už jde o debutující zpěvačky, ostřílené autory nebo studiové projekty, všechno tu spojuje cit pro melodii, hřejivý analogový zvuk a láska k soulové tradici.
Kdo stojí za Big AC Records?
Hudební vydavatelství Big AC Records vzniklo z nadšení manželů Sophie Heath a Nicka Corbina, přirozeně navazuje na britskou soulovou scénu kolem vydavatelství jako Acid Jazz, ale zároveň si buduje vlastní rukopis: méně retro pózy, víc opravdovosti. Nick ho tak pojmenoval, protože věří, že si ho fanoušci tak spojí s jeho kapelou New Street Adventure.
Dnešní trh je totiž zahlcen vydavatelstvími, která se často vracejí ke starším nahrávkám a vydávají je znovu – a na tom samozřejmě není nic špatného. Přesto je osvěžující narazit na label, který místo ohlížení hledí vpřed, a věnuje se tomu nejzajímavějšímu, co funk a soul nabízí dnes i zítra. Takové vydavatelství dává hudbě prostor k životu a růstu, místo aby jen opakovalo minulost. Právě to byl důvod, proč Sophie s Nickem zorganizovali koncertní šňůru Big AC Records Live Soul Revue po Británii. Nick popsal, o co jim šlo:
Na rozdíl od soulových revuí minulosti, kde každý umělec odehrál svůj set a pak uvolnil místo dalšímu, se na pódiu současně pohybuje čtveřice zpěváků, střídajících se mezi hlavním a doprovodným hlasem. Tento přístup dokonale vystihuje ethos Big AC Records: jde o komunitu založenou na spolupráci, kde každý je rovnocenný a všichni společně vytvářejí hudební celek, jenž je víc než součet jednotlivých částí.
Nick Corbin je zkušený muzikant a producent, známý jako frontman britské kapely New Street Adventure, se kterou vydal dvě alba u labelu Acid Jazz. V roce 2020 navázal sólovým albem Sweet Escape (spotify link), které si vysloužilo uznání u řady respektovaných hudebních osobností. V rámci Big AC Records je hlavním autorem a producentem, který pomáhá dotahovat každé vydání a úzce spolupracuje s dalšími umělci.
Sophie Heath tvoří spolu s DJ a zpěvačkou Emmou Noble duo Noble & Heath a pravidelně vystupuje na britské klubové scéně i v rádiu Soho Radio. V labelu má na starosti umělecký design a vizuál – každé vydání díky ní získává svou výraznou a osobitou tvář.
Pamatuju si, jak jsme hráli v Newcastlu, kde to zpočátku vázlo. Ale jakmile jsme spustili tuhle „Big A.C.“, lidi se okamžitě zvedli a zaplnili parket.
— Nick Corbin
Nick vyrůstal obklopený soulovou hudbou, která u nich doma zněla díky otcově vášni pro sbírání vzácných vinylů i vzpomínkám z tanečních parketů. Jeho táta býval skvělý tanečník a domů se vracel z Northern Soul Allnighterů s medailemi na krku. „Byl fakt dobrej, dělal i doprovodný tanečníky,“ vzpomíná na tátu. Právě večer, který spolu poprvé strávili v londýském 100 Clubu, inspiroval Nickovu skladbu „The Big A.C.“ – poctu nezdolnému duchu ostrovního soulu a zároveň název jeho vlastního labelu. Jako odkaz na hudbu, která spojuje generace.
Umělci Big AC Records
Nick Corbin a New Street Adventure
Nick je dlouholetou součástí britské soulové scény. Po šestileté pauze v roce 2024 New Street Adventure obnovili činnost a vydali limitovanou vinylovou reedici debutového alba No Hard Feelings (spotify link). Na srpen 2025 plánují nové album What Kind of World? (Acid Jazz, spotify link) a rozsáhlé turné včetně velkého koncertu v londýnské Scale. Albová novinka stojí na živém, plnotučném soulu. Vznikla v londýnském studiu The Cube, kompletně pod Corbinovou producentskou i aranžérskou taktovkou.
Sestava muzikantů je působivá: původní kytarista Billy Farr, vokalistka Carmy Love, rytmická sekce Florian Bel (basa), Michael Hussain (bicí), Sahil Batra (piano Wurlitzer, syntezátory), ale také Terry Lewis z Mama’s Gun a hostující dechaři Dominic Glover a Andrew Ross. Výsledkem je elegantní a groovy návrat – malý triumf a připomínka toho, proč měl někdo kdy rád britský soul.
Carmy Love
Severozápadolondýnská zpěvačka Carmy Love se narodila do hudebního prostředí. Carmyina maminka a nevlastní otec jsou také DJové a sběratelé desek – vyrůstala obklopena reggae, gospelem a soulem a má naprosto jedinečný hlas. Vokálně i jevištně ji ovlivnily legendy jako Janet Kay či Chaka Khan. Carmy také zpívala s Cool Million, PM Warson, Charles and the House Gospel Choir.
Byla také původní členkou skupiny New Street Adventure. Významně se podílela na debutovém albu NSA No Hard Feelings. Její úchvatné doprovodné vokály povýšily tuto desku na moderní soulovou klasiku.
Sólovou kariéru nastartovala v roce 2021 debutovým singlem „Rebel“ u Big AC Records, který sklidil okamžitý úspěch – limitovaný náklad 500 kusů vinylů se vyprodal ještě v předprodeji. V roce 2023 navázala fanoušky netrpělivě vyhlíženými singly „Together Again“ a „I Just Came to Dance“. Spolupracuje na nich s Nickem Corbinem a producentem Mitchem Aylingem z The Milk. Pozoruhodné jsou i akustické verze písní „Together Again“ a „In the Morning“.
Abi Farrell
Abi Farrell z Oxfordshiru spojuje soul, funk a pop s jasným a čistým hlasem. S Nickem se poprvé setkala na jam session v Hackney Wick na začátku roku 2020. To již debutovala s EP The Only Way I Learn (2019). Pak následovaly úspěšné singly „I Will See You Through“ a „Empowered“. Přinesly jí mezinárodní uznání, včetně playlistů BBC 6 Music i perfektního hodnocení v magazínu Blues & Soul.
V roce 2021 vydala sociálně kritickou skladbu „Don’t Follow Me“, kterou představila živě v BBC Radio 4. Nick o Abi řekl: „Miluje Arethu Franklin, Chaku Khan a je také velkou fanynkou Carole King a Fleetwood Mac – umí zazpívat cokoli, má fantastickou jevištní prezentaci a píše opravdu smysluplné texty.“
Wonder 45
Wonder 45 je londýnský instrumentální projekt producenta Holleyho Graye. Spolu s kytaristou Rossem Ewartem, bubeníkem Chrisem Nickollsem a klávesistou Stevem Pringlem tvoří autentický soul, nahrávaný ve vlastním studiu na předměstí Londýna. Projekt ožil příchodem vokálního dua Jessica Greenfield a Gavin Conder (The Kondoors), jejichž elegantní vokály mu dodaly nový rozměr.
Debutové LP Wonderland (2024, spotify link) navazuje na to nejlepší ze současného i klasického soulu – od Sharon Jones, Alabama Shakes a Black Pumas až po Ala Greena, Arethu Franklin nebo Joea Cockera. Právě k němu přirovnává titulní skladbu i magazín Blues & Soul, který Condera označuje za “Joea Cockera 21. století”.
The Hang Ups
The Hang Ups jsou „domácí“ kapelou labelu. V sestavě hrají Sahil Batra (klávesy), Florian Bel (basa), Michael Hussain (bicí), Stephen Springall (kytara) a spoluzakladatel labelu Nick Corbin (kytara). Skupina pravidelně doprovází další umělce Big AC Records. V roce 2022 absolvovala turné s projektem The Big AC Soul Revue.
Na podzim 2023 vydali první sedmipalcový singl „Feelin‘ Kinda Lucky“, nahraný analogově ve studiu Durham Sound v Kentish Town. Nahrávky působí syrově, živě a bez zbytečných kudrlinek – přesně tak, jak soul má znít. Kombinují vlivy jižanského soulu, jazzu, americany a analogového nadšení.
Phono 48
Big AC Records a fotograf Dean Chalkley spojili síly při vzniku skladby „So Pure“. Moderní soulové krásky, kterou během 48 hodin napsala a nahrála šestice hudebníků, kteří se do té doby nikdy nesetkali. Pod hlavičkou Phono 48 se tu potkali Laville, Kitty Liv a Lewis Durham (z Kitty, Daisy & Lewis), Amané Suganami (Maisha), Solomon Douglas a Nick Corbin.
Výsledkem jejich improvizovaného studiového setkání je pozitivní, jemně groovující skladba na pomezí soulu, funku a jazzu. Vyniká v ní Lavilleův hlas i sehraná chemie celého kolektivu. „So Pure“ je zároveň středobodem projektu New Perspectives. Zahrnuje sérii Chalkleyho fotografií, krátký experimentální film inspirovaný Godardovým Sympathy for the Devil a speciální magazín s textem Andyho Thomase. Projekt byl uveden v The Museum of Youth Culture a singl vyšel na 12” vinylu u Big AC Records.
Big AC Records Soul Revue
Playlist plný groovu, soulového hlasu a ducha mod revivalu
Ve výběru najdete:
- Abi Farrell a její dynamický vokál v energické hymně „Empowered“, ale i v disco-soulové jízdě „Stepping out of Your Shadow“ s rozmáchlými smyčci, burácejícími dechy a refrénem, který má tah pro tu správnou soulovou hymnu i taneční parket: „I’m stepping out of your shadow / I won’t be lonely when you pick up your stride.“ Vzletná skladba o osvobození a novém začátku přinesla do roku 2022 pozitivní vítr do plachet.
- Carmy Love, která spolupracovala s New Street Adventure, nastartovala sólovou kariéru v roce 2021 debutovým singlem „Rebel“ u Big AC Records. Její novější hit „I Just Came to Dance“ pak přetéká radostí, flétnami, pulzující basou a neodolatelnou chutí tančit.
- Nicka Corbina s optimistickou skladbou „Feelin’ Kinda Lucky“ – písní o těch vzácných dnech, kdy všechno klape. „Nevíte proč ani jak, ale tu energii a spokojenost si nesete s sebou celý den,“ říká Corbin. V aranžmá se to odráží v dynamických pauzách, gradacích a finále, které mohlo vzniknout jen díky svobodě analogového záznamu. A když pak spojil síly se zpěvačkou Emmou Noble, vznikl duet „Back on Track“ – radostný, emotivní a procítěný song, který vzdává hold těm, kdo nám pomáhají překonat nejisté a náročné časy. Dva hlasy, jedna vize, spousta soulové vřelosti.
- The Hang Ups s písní „Time Alone“, která vypráví o touze po fyzickém spojení a úniku od světa plného zpráv: „Chci být jen s tebou, tančit v našem obýváku / bez rozptýlení, bez rušení, ztlumit světla a ztratit se…“ Intimitu textu podtrhuje analogová vřelost produkce, dechová sekce jako z Memphisu a vkusné kytarové riffy.
- Wonder 45, jejichž „Wonderland“ dala jméno jejich dlouhohrajícímu debutu. Mixuje orchestrální pompéznost s emotivním zpěvem.
- A taky Phono 48, all-star band s duší Philly soulu a singlem „So Pure“, který je ztělesněním moderní elegance na vintage základě.
Big AC není retro – je to současný pohled na klasiku. Klikni na play a nech se unést do světa, kde vládne groove a hlas má sílu změnit den.
